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内森·萨瓦亚 10 岁时曾恳求养一只狗。他的父母不同意，于是他拆掉了乐高城的建筑物，用塑料积木拼成了一只真人大小的狗。当时没人知道他后来也用乐高积木开创了自己的事业。
如今，萨瓦亚已经 48 岁了，身高六英尺三英寸。32 岁时，他辞去了枯燥乏味的纽约律师工作，开始用乐高积木创作艺术品。对于所有希望在生活中激发更多创造力的办公室工作者来说，他都是一个榜样。
这位律师出身的艺术家被认为是世界乐高大师。他的“积木艺术”展览吸引了创纪录的参观人数，展览中展出了由 80,000 块积木拼成的真人大小的霸王龙。更不用说七英尺高的布鲁克林大桥、《蒙娜丽莎》等著名画作的乐高复制品，以及其他用这家丹麦公司提供的标准互锁积木拼成的作品。
没有一个内向的男孩会要求更多。“我个人的冲突和恐惧，加上对整体幸福的强烈渴望，为成为一名全职艺术家铺平了道路，”他说。
萨瓦亚在太平洋西北地区长大，毕业于纽约大学法学院，年薪六位数。
他享受着所有福利，“享受着纽约市高薪律师的一切福利，”他说。他是华尔街交易的促成者，比如清晰频道通讯公司（现为iHeartMedia ( IHRT )）。但他放弃了这一切，成为最早使用矩形媒介的艺术家之一，也是最成功的艺术家之一。
尽管他经常不确定下个月的房租，但他还是让自己的律师执照过期。如果他要执业，就必须重新通过律师资格考试。“我选择挨打，而不是安全网，”他说。
萨瓦亚现在也是一位将梦想变成现实的大师。很多公司都会雇佣他，尤其是在疫情期间，让他为被困在家办公的员工进行虚拟讲座。
他经常建议 Zoom 的观众放弃那些令人厌烦的工作。“如果你不开心，就找点别的事做吧，”他说。
人们经常在展览会上走近他说：“我是一名牙科保健员，但我真的想成为一名小提琴手。”但萨瓦亚知道，没有计划的目标只是一个愿望。“你需要有一个计划，”他告诉他们。
每个人都会遇到职场挫折。有些人在健身房发泄，有些人在酒吧发泄。萨瓦亚的发泄方式是回家写作、绘画、雕刻。他必须创造。他认为，那些从不尽兴的工作中回家，在闲暇时间埋头于创造力的人，可以做他所做的事。
“这是随着时间的推移而发生的事情，不是一夜之间就能做出的决定，”萨瓦亚说。“当我还是一名律师时，我一直在磨练自己的技能，积攒了一笔钱，六个月的积蓄，这样我就不会完全流落街头。如果你有一份讨厌的朝九晚五的工作，那就制定一个计划来实现它吧。”
萨瓦亚警告说，从安全走向不安全并不容易。当时他失去了女友，她也是一名律师。“我放弃的不仅仅是金钱，我还放弃了一种生活方式。这其中有很多恐惧，”他说。“艺术滋养大脑。无论是用粘土、油漆、木头还是现代玩具制成的。你最近给大脑喂了什么？”
萨瓦亚并不是在逃避律师的长时间工作。他每周至少有六天埋头于乐高工作，每天 10 到 12 个小时都见不到任何人，只有工作室的狗狗梅布尔蜷缩在他脚边。
“内森的工作精神无与伦比，”迪恩·韦斯特 (Dean West) 说道，他是萨瓦亚 12 年来的密友和商业伙伴。“他有这种令人难以置信的动力。他必须强迫自己停下来。”萨瓦亚经常把世界看成长方形，不时梦见乐高积木。“我妻子说我有点恍惚。这就是我，我已经学会了如何应对，”他说。
他的妻子考特尼·西蒙斯 (Courtney Simmons) 一年前加入亚马逊影业，负责未来《指环王》系列的宣传工作，她知道萨瓦亚需要关心他。这对夫妇在社交场合中表现得非常出色，但萨瓦亚仍然性格内向。以至于“我创造了一份整天独自坐着的工作。”任何打断他日常生活的事情，比如接受《投资者商业日报》的采访，都会让他在前一天晚上大部分时间都无法入睡。
他在自己的艺术作品中表达了这种焦虑。评论家们对他的作品《黄色》赞不绝口。这是一幅躯干裂开自己的肋骨的画作。它是典型的黄色，比《大鸟》还要黄，包括从胸腔里掉出来的砖块，而不是器官。有人猜测这是一幅自画像。萨瓦亚只是说他不会出售这幅作品，因为“它对我来说非常私人。”
“我认为纳森的大部分作品都可以看作是自画像，”韦斯特说，“尤其是人物肖像。”韦斯特是来自澳大利亚农村的摄影师，他的作品经常出现在萨瓦亚的展览中。韦斯特称萨瓦亚为工匠，除了通过他创作的艺术作品，他不会表现出情感或哲学。“黄色让我大吃一惊，”韦斯特说。
萨瓦亚认为，他最大的挫折是疫情导致他的展览被迫关闭。“这个世界真的很艰难。我一直专注于艺术。我希望我在工作室创作的东西将来能带来更大更好的东西。”
韦斯特说，萨瓦亚几乎没有什么兴趣爱好。“他沉浸在工作中，”他说。不过，萨瓦亚是一名棒球迷，在 2017 年坦帕湾的一场比赛中投出了第一球。那天是儿童节，所以他用乐高积木做了一个棒球，白色带红色缝线。他练习把球扔给继子，但没有告诉奥斯汀·普鲁特（现在效力于迈阿密马林鱼队），这个球是用塑料（更准确地说，是丙烯腈丁二烯苯乙烯）砖做成的。
特罗皮卡纳球场的场地工作人员警告萨瓦亚，确保球不会碎成碎片。当然，这并没有发生。乐高积木制作精良，因此它们可以牢固地拼合在一起，但也可以拆开。不过，萨瓦亚还是用了一点胶水将他的艺术品粘在一起，否则在国外展览上打开的板条箱可能会散落成一堆。
“艺术创作可用于医学治疗，”萨瓦亚说。“在课程中接触艺术的学生考试成绩更高，毕业率也更高。艺术创作让你更快乐、更健康、更聪明。它会让你成为一个更好的人。可以是涂鸦，也可以是和孩子一起用手指画画，但我确实认为它会让你成为一个更好的人。”
萨瓦亚花了很多时间想象他下一步要建造什么。“我想，你能想象到的任何东西我都能建造出来。”
可能性确实是无穷无尽的。数学家计算出，六块乐高积木可以以超过 9.15 亿种方式组合。萨瓦亚从未计划更换媒介。“我喜欢直角、尖角和独特的线条。近看时，你会看到所有这些角，但退后，这些角就会融合成曲线，”他说。“这就是魔力。”
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