一次文书错误让格雷格·贝克尔 (Greg Becker)迈出了成为硅谷银行金融公司 CEO 的第一步。这对他和投资者来说都是好事。
底特律的一家银行以高薪聘请了他,当时他刚从印第安纳大学商学院毕业。他认为这是吸引人到以寒冷的冬天闻名的地方的现行工资。但他了解到银行的记录显示他拥有 MBA 学位,但事实并非如此。他拥有金融学士学位。
但这个错误被他改正了,也为他带来了机会。不久,有人问他是否愿意到该银行的加州办事处工作一年。1993 年,硅谷银行(SVB 金融集团( SIVB ) 旗下的子公司)招募了他。从此,他就再也没有离开。
“由于我刚进入银行业不久,所以当时我并没有意识到硅谷银行的业务与陷入困境的房地产行业联系如此紧密,”贝克尔告诉《投资者商业日报》。“但这是我职业生涯中做出的最好决定。”
这一举动让贝克尔意识到银行在快速增长的科技行业中可以发挥的作用。“当时,对风险投资支持的初创企业的贷款需求正在上升,但大多数银行认为风险太大,”他说。“硅谷银行自 1984 年以来一直为思科( CSCO ) 提供银行服务,我们比其他银行更早意识到了这一市场机会。”
如今,硅谷银行是全球最重要的创新型企业银行之一。他让硅谷银行成为全球创新者的首选银行。
在贝克尔的领导下,SVB Financial 的业绩十分可观。自 2011 年 4 月他接任首席执行官以来,股价上涨了 1,000% 以上。这轻松超过了同期标准普尔 500 指数 221% 的涨幅。
但它也是行业中的一大亮点。SVB Financial 的股票涨幅几乎是金融精选行业 SPDR ETF ( XLF ) 同期涨幅的五倍。在此期间,SVB 的股票表现也优于所有标普 500 银行。此外,从 2011 年到 2020 年,该银行的调整后每股利润飙升近 600%。标普全球市场情报称,分析师认为 2021 年利润将再增长 85%。
54 岁的贝克尔在印第安纳州东北部农村长大。他的父亲经营一家商业供应公司。他们家有一座 300 英亩的农场。他和姐姐辛勤工作。他们视父母为传统中西部价值观的榜样。
在他学习商业期间,他认为银行业会让他接触到各种各样的行业。他认为银行业会帮助他决定在哪里度过余下的职业生涯。他从未想过银行业本身也会令人兴奋。
“我在硅谷银行做的第一笔交易是向一家早期的网络公司提供 35 万美元的贷款,这家公司当时正在通过电话线提供高速连接,”他说。“三个月后,思科以 1 亿美元收购了这家公司,这是思科的首批收购之一。从一开始,我就很兴奋地听着初创公司创始人和技术领袖们试图做一些非常困难的事情,这些事情有可能彻底改变世界。”
但考虑到初创企业高达 75% 的失败率,硅谷银行在融资时十分谨慎。它的特点是仔细审查潜在借款人的商业计划和创始团队。然后,它与支持该企业的风险投资家密切合作。
在收取服务费和贷款利息的同时,硅谷银行经常会获得认股权证。这些认股权证赋予持有者在到期日之前以固定价格购买标的股票的权利。最近的例子包括电子商务平台BigCommerce ( BIGC )、网络安全公司CrowdStrike ( CRWD ) 和保险公司Root ( ROOT )。即使认股权证变得一文不值,客户也常常会为银行带来其他收入来源。
1995 年,贝克尔自愿每周花几天时间前往科罗拉多州开发落基山市场。次年,他在科罗拉多州博尔德开设了硅谷银行办事处。“那里的企业家的故事和硅谷的一样鼓舞人心,我与他们结下了终生的友谊,”他说。
1999 年,正值互联网泡沫的顶峰时期,贝克尔回到总部,负责管理风险投资集团。该部门汇集了风险投资家及其投资组合公司的名录。
“那段时间很疯狂,当服务员和出租车司机询问股票行情时,你会感觉到泡沫正在形成,”他回忆道。“当泡沫破裂时,我们必须不断为那些因前所未有的挑战而压力重重的客户提供冷静的支持。虽然这并不好玩,但正是在那时,我们建立了最亲密的关系,因为我们一直陪伴着他们。”
2002 年情况开始好转时,硅谷银行规模还很小。但贝克尔和一些同事认为是时候加强其作为“全球创新经济银行”的角色了。在很短的时间内,他们在中国、印度、以色列和英国开设了办事处(以及一家合资银行)。如今,该银行在 9 个国家和美国多个州设有办事处,拥有 5,000 多名员工。
随着贝克尔的职位不断上升,招聘需求也随之增加,他强调要招聘具有以客户为中心的人才。这包括对快速增长的行业有深入的了解,尤其是技术、医疗保健服务、生物技术和生命科学领域。
贝克尔表示:“我们的员工全身心投入到他们的专业领域,很难想象其他银行如何能够建立像我们这样的专业广度和深度。”
SVB 还为后期公司和大型企业提供金融服务,以及从传统风险投资和私募股权到首次基金管理人的广泛投资者。最近,它扩展到投资银行业务。2021 年 7 月,它收购了 Boston Private,以加强其私人银行和财富咨询业务。
硅谷银行目前为美国一半的风险投资支持的科技和生命科学公司提供资金,并为 2021 年上半年首次公开募股的所有风险投资支持的科技和医疗保健公司的 63% 提供资金。
贝克尔认为,银行的价值观——诚信、同理心、包容不同观点、承担责任和渴望学习——对银行大有裨益。这些价值观吸引了渴望与他人合作、共同实现支持客户和银行成功的共同目标的员工。
“我们吸引那些想在这里工作,能够帮助客户做重要事情的人,”他说。“新员工总是说,即使没有直接的激励,每个人都想帮助别人成功,这是多么不寻常的事情。”
贝克尔还表示,他的目标是“建立一支具有不同背景和观点的多元化劳动力队伍,并通过重大投资和合作,为女性、黑人和拉丁裔创始人、投资者、高管和新兴专业人士在更大的创新经济中创造机会”。贝克尔担任旧金山联邦储备银行董事,负责创新倡导工作。他还是领先行业组织 Technet 的主席。
硅谷银行首席信贷官马克·卡迪厄 (Marc Cadieux)自 1993 年起一直是贝克尔的同事,他将首席执行官的领导效率归功于多种因素。
“他有能力表达愿景并激励他人相信这是可以实现的。他对我们的使命充满热情,近 30 年来为客户服务的信誉,以及贯穿始终的自信、谦逊和热情,”卡迪厄说。
他说:“不被迷住很难,不去相信就更难了——而一旦你相信了,你自然就会想要实现目标。”
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