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劳拉·阿尔伯 (Laura Alber) 原本没有计划成为 Williams-Sonoma 的首席执行官。她计划拥有一家公司。结果她两样都做了。
在这家顶级家居用品零售商稳步晋升的过程中，阿尔伯通过在担任的每一个职位上“表现得像一个主人”，最终晋升到高管职位。
Williams-Sonoma ( WSM ) 首席执行官兼总裁Alber 告诉《投资者商业日报》：“我从未想过要当首席执行官。我总是专注于手头的工作，在那个职位上表现得像一个主人，并把它当作一个永久的角色。”她说。“晋升会追随你，因为你能够以出色的方式完成手头的任务。”
升职不断。1995 年，阿尔伯开始在 Williams-Sonoma 担任该公司 Pottery Barn 品牌的高级采购员。之后，她升职担任 Pottery Barn 品牌的多个高管职位。2006 年，阿尔伯成为 Williams-Sonoma 总裁。2010 年 5 月，她又升任首席执行官。
阿尔伯说，“像一个主人一样行事”是指导她整个职业生涯的领导哲学的核心，也是她登上威廉姆斯-索诺玛公司首席执行官宝座并取得成功的驱动力。
随着时间的推移，Alber 逐渐塑造了自己的职业和领导能力。她对运营了如指掌。每个职位都是她的垫脚石。与此同时，她成长为一名明星员工。
“我认为你必须接受这一切，”52 岁的阿尔伯说，他拥有该公司约 1% 的股份，价值约 9,000 万美元。“无论你从事什么工作，你都有能力通过表现得像一个主人来成为一名领导者。”
阿尔伯和她的团队将 Williams-Sonoma 打造成了零售巨头和行业领军企业。Williams-Sonoma 现在是家居用品领域排名第一的非纯电子商务零售商。它也是全美所有行业排名前 25 的电子商务零售商，其业务中 70% 以上是电子商务。
Williams-Sonoma 旗下拥有 Pottery Barn 及其同名品牌等多个品牌，目前发展十分顺利。
截至 1 月份的 2021 财年，该公司调整后的每股收益达到 9.04 美元。自阿尔伯担任首席执行官以来，这一数字增长了约 850%。与此同时，自阿尔伯担任 Williams-Sonoma 首席执行官以来，该公司股价上涨了 852%。这超过了标准普尔 500 指数同期 119% 的涨幅。
阿尔伯并不渴望成为首席执行官。但她的创业精神和直觉驱使她领导公司。
“我曾想过拥有自己的公司，成为一名企业家，”她说道。“来到 Williams-Sonoma 后，我非常高兴能够在这家公司实现这一梦想，并肩负起发展业务的重任。”
阿尔伯没有坐等变化。她找到了新的增长机会。她通过推出 Pottery Barn Kids 和 Pottery Barn Teen 等产品扩展了公司的产品范围。最近，她推出了 West Elm 以及 Mark 和 Graham 等品牌。
秘诀是什么？ Alber 认为该公司有三大优势，可以与竞争对手区分开来。首先是内部设计。
“我们的内部设计使我们能够定制并满足客户在各种美学和价格范围内的特定需求，”Alber 说道。“客户知道他们获得了最佳质量和价值。”
这也是 Williams-Sonoma 财务收益的关键。
Wedbush 分析师 Seth Basham表示： “他们独特的自有品牌的设计和生产方式与亚马逊等在线市场上销售的产品截然不同。如果你的产品真的很棒，那么你就能以非常好的价格和利润率销售。”
阿尔伯表示，威廉姆斯-索诺玛的第二个优势是“数字优先”的渠道战略。这使公司能够“大规模地在线服务客户，并将我们的电子商务组合推高至 70% 以上”。“但我们的实体店也具有优势，它们是体验式设计中心。”
她说，威廉姆斯-索诺玛的价值观也使其与众不同。阿尔伯说，该公司对可持续发展、性别平等和种族平等的承诺凸显了其对员工和客户的使命。
“对于当今的消费者来说，我们产品是否可持续生产越来越重要，”阿尔伯说。“我们的客户调查显示，我们为世界所做的善举与我们与客户日益密切的联系之间存在直接的联系。”
如何确保疫情过后您仍能保持相关性？ Alber 说，您必须了解您的客户、他们的兴趣以及他们想要什么。她的营销方法推动着她。她说，您必须结合直觉和分析来确保您能找到最佳解决方案。
Alber 表示，Williams-Sonoma 为旗下多个品牌做出的每个决定都遵循相同的流程。“我们首先提出一个创意（针对一个品牌），然后进行测试，如果可行，再推广到其他品牌，”她说。“从品牌介绍到供应商关系，我们几乎每一项设计都是按照这个流程进行的。”
她还说，要想取得最高成就，你需要有远见和真诚。这能让你团队对你的领导能力充满信心。“要让每个人都认同你的伟大梦想，你需要对自己所信仰的东西充满热情，”她说。
Williams-Sonoma 首席执行官：与团队保持直接沟通
团队的协调与协作体现在阿尔伯作为 Williams-Sonoma 首席执行官的领导风格中。
“劳拉的领导风格很直接，她对员工抱有很高的期望，”韦德布什分析师巴沙姆说。“她给予员工发挥创造力和发展的空间。”
他说，阿尔伯通过“创造一种激励人们与她一起取得成功和胜利的环境”来确保员工蓬勃发展。她是一位团队建设者。
在加入 Williams-Sonoma 之前，Alber 就开始培养自己的领导原则。在宾夕法尼亚大学读书期间，Alber经营着自己的小企业。她制作和销售当时流行的软天鹅绒帽子。
阿尔伯说：“那家小公司给了我信心，让我相信自己可以创造一些东西，而这种信心在创业之初非常重要。”
这段经历也让她思考自己能找到什么样的工作。当她进入家居装饰行业（担任 Pottery Barn 的高级采购员）时，她说这是“一份完美的工作。我喜欢建筑和设计。”
她说，当时公司里的每个人要么是建筑师，要么拥有自己的小企业。
“我爱上了零售业，”她说，“这是你能找到的最好的工作之一。它能让你走遍全世界。而且，它结合了科技和电子商务，与一些最前沿的趋势息息相关。这是一个很棒的职业。”
阿尔伯说，她对许多曾与她共事的人心存感激。其中包括她的前任、已故的霍华德·莱斯特。莱斯特退休前曾是威廉姆斯-索诺玛公司的老板、董事长兼首席执行官。他是阿尔伯共事时间最长、“影响最大”的人。
莱斯特花时间“努力推动”阿尔伯和她的团队。“他是我的老板和合伙人，”她说。“我经常向他征求意见，从他那里学到了很多东西。”
她回忆起莱斯特教给她的一个重要教训。当她从 Pottery Barn Brands 总裁晋升为公司总裁时，莱斯特让她管理供应链和运营。
阿尔伯告诉他，她宁愿经营另一个品牌，也不愿监管公司运营，而这恰恰是总裁一职的职责。但莱斯特希望挖掘阿尔伯的领导潜力，因此他认为运营运营是阿尔伯的必备经验。
他告诉她“‘你需要学习运营和供应链’，”阿尔伯说。“他是对的。”
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