1996 年,作为 NASA 的新宇航员,迈克·马西米诺参加了在德克萨斯州进行的一次训练飞行。他担任副驾驶,经验丰富的试飞宇航员詹姆斯·凯利担任机长。
就在夜间航班起飞前,空中交通管制员通过无线电通知机组人员重新设定飞机航向。马西米诺遵从了。
起飞后不久,由于凯利一直按照原定航向飞行,飞机险些与另一架喷气式飞机相撞。当他们回顾险情时,凯利才得知马西米诺已经改变了航向。
“你知道我们改变了航向,但你什么也没说?”凯利问他的副驾驶。
飞行结束后,凯利说他错过了改变航向的机会,差点让他们丧命。但他也劝告他的朋友,马西米诺没有说出来,也差点让他们丧命。
马西米诺吸取了教训:即使你是一名与经验丰富的专业人士一起工作的新手,你也必须大声说出来。
“不仅在你有安全顾虑时,而且在你有想法时,大胆说出来都很重要,”马西米诺说,他曾在 NASA 担任宇航员 18 年,曾两次进入太空。“领导者必须鼓励即使是新员工提出建议。当他们这样做时,要准备好倾听他们。不要压制他们的想法。”
对于 61 岁的马西米诺来说,成为一名宇航员并不容易。在被 NASA录取之前,他曾多次遭到拒绝,部分原因是视力不佳。他甚至恐高。
“我根本不喜欢从建筑物侧面往下看,”他说,“我也不是一个喜欢寻求刺激的人。”
然而,他是 2009 年航天飞机亚特兰蒂斯号任务期间最后一批为哈勃太空望远镜提供服务的工作人员之一。他和他的同事们完成了多次成功的太空行走,为望远镜安装了新部件。
据报道,他的太空行走启发了乔治·克鲁尼在热门电影《地心引力》中扮演角色。他还在哥伦比亚广播公司的喜剧《生活大爆炸》中扮演了自己的角色,并写了一本新出版的回忆录《登月计划》。
马西米诺拥有无可挑剔的学术资历,包括麻省理工学院的两个理学硕士学位和机械工程博士学位。但同样,这些来之不易。
“我没有通过博士学位资格考试,”他说。
马西米诺说,他的导师告诉他:“六个月后你可以参加第二次考试。但如果考试再次失败,你可能就不想再花六个月时间备考了。”
马西米诺没有放弃。相反,他意识到自己需要提高口语部分的成绩。所以他请朋友帮他练习回答问题。
“我必须非常努力,”他说。
马西米诺坚持不懈,他回忆起导师的一句话:“如果你能学会忍受生活中的屈辱,你就能在生活中走得很远。”
“他的观点是,如果你能被打倒,然后重新站起来,你就能走得很远,”马西米诺说。“你需要愿意表现得像个傻瓜,寻求帮助并接受帮助。”
马西米诺作为一名宇航员继续保持着永不放弃的心态。逆境考验了他的毅力。
2003 年哥伦比亚号航天飞机失事导致 7 名宇航员丧生后,马西米诺的下一次哈勃飞行计划最初被取消。
“那场悲剧发生后,我们团结一致,”他说。“我为我们从那场事故中恢复过来感到自豪。”
马西米诺和他的同事们没有互相指责,而是发誓要继续前行。“它夺走了我们七位朋友的生命,”他们说。“我们不会让它夺走我们的使命。”他们再次飞行的集体决心使他们之间的联系更加紧密。
“如果你觉得这是共同的责任,我们都在同舟共济,那么压力就会减轻,团队也不会分裂,”他说。“一旦你开始互相指责,你就无法挽回了。”
为了强调将球队失败归咎于个人的危险性,马西米诺引用了 1986 年世界大赛的例子。波士顿红袜队因比尔·巴克纳的守备失误而输掉了第六场比赛。几十年后,有些人仍然将失利的责任全部归咎于巴克纳。
“但还有很多其他人也发挥了作用,”马西米诺说。“卡尔文·希拉尔迪让加里·卡特、凯文·米切尔(和雷·奈特)击出安打。然后另一名投手鲍勃·斯坦利投出一个暴投,将比分扳平。当穆基·威尔逊将球击向巴克纳时,损失已经造成了。”
马西米诺指出,任何人都会犯错,即使是最熟练的队友也是如此。关键是要创造一种文化,让每个人都在开放、不带偏见的环境中相互学习。
“我们之间从来就不存在任何指责,”他说。“你们团结一致,不只是在你们取得胜利时,而且在你们遭遇失败时也是如此。”
为了发挥出最佳水平,做好正确的准备会有所帮助。当风险很高且团队指望你完成任务时,更需要坚定、清醒的心态。
在执行NASA 任务之前,马西米诺回忆起不断的太空行走模拟和安全演习。
“在飞行前的六个月里,情况变得非常紧张,”他说。“我们会练习、练习、练习太空行走。然后在发射前几天,当我们进入隔离区时,经过所有的训练后,是时候自信起来了。这样你就可以放松一下,和你的亲人共度时光。”
即使准备充分,有可靠的队友,错误还是难免,甚至会危及船员的安全。
马西米诺说,NASA 培训教会他要“敞开心扉”分享任何错误。相反,隐瞒错误会破坏信任。
他说:“你唯一可以肯定的事情就是你会犯错。”当错误发生时,他建议运用“30秒规则”来后悔自己做错了什么。
“给自己 30 秒钟的时间自我反省,”他说,“然后继续前进。”
马西米诺说,最糟糕的反应是犯下另一个错误,从而加重你的错误。如果你对自己最初的错误感到太沮丧或厌恶,就会发生这种情况。
他引用了以前宇航员罗伯特“胡特”吉布森 (Robert “Hoot” Gibson) 的名字命名的“胡特定律”:无论你犯了什么错误,你总是可以让事情变得更糟。
“如果你急于解决第一个错误,那么你可能会引发第二个问题,”马西米诺说。“最好放慢速度,让第二个人来观察”以采取纠正措施。
良好的口语和倾听能力有助于你赢得信任,并坦率地与他人讨论错误。如果你结巴或使用官僚语言,你可能会给人留下不真诚的印象。
马西米诺性格和蔼可亲,能与很多人建立融洽的关系。
“他非常真诚,”与马西米诺相识 23 年多的 NASA 宇航员德鲁·费斯特尔 (Drew Feustel) 说。“他说话发自内心。而且他在任何社交或技术环境中都能自如地与人交谈。当你和他交谈时,他会对你感兴趣——这创造了分享想法和信息的机会。”
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